몸에 생긴 멍울, 이런 특징 있으면 암인지 확인

몸에 생긴 멍울, 이런 특징 있으면 암인지 확인

멍울

👆 몸에 생긴 멍울이 지나치게 빠른 속도로 커지면 악성 종양(암)을 의심해보는 게 좋다.

몸에 멍울(혹)이 생기면 암일까 봐 걱정이 되는데요. 대부분은 암이 아닙니다. 세균을 죽이는 림프액이 흐르는 관들이 연결되는 지점인 ‘림프절’이 일시적으로 커지거나, 지방·신경세포가 과도하게 증식해 덩어리진 양성 종양일 확률이 훨씬 높습니다. 그러나 작은 확률을 뚫고 암일 때가 있긴 합니다. 어떤 특성을 보일 때 암을 의심할 수 있을까요.

몸에 생긴 멍울은 크게 세 종류입니다.

1. 세균에 감염되거나 몸의 면역력이 떨어져 림프절이 커지는 림프절 비대
2. 세포가 과하게 증식해 멍울진 양성 종양
3. 암에 해당하는 악성 종양

입니다. 양성 종양은 몸에 원래 있던 세포가, 악성 종양은 새로 생긴 이상 세포가 과증식해 생긴다는 차이가 있습니다. 림프절 비대는 몸의 면역력이 회복되면 1~2개월 내로 사라지는 게 보통입니다. 양성 종양은 저절로 사라지지 않으나, 멍울이 커지는 속도가 빠르지 않은 데다 일정 크기 이상으로 자라지 않습니다. 다른 조직을 침범하지도 않아 그리 위험하지 않습니다.

반면 악성 종양에 해당하는 멍울은 크기가 눈에 띄게 빨리 커질 수 있습니다. 전문가의 말에 따르면 보통 4~8개월 사이 2배로 커지고, 빠르면 한 달 새 2배가 되기도 합니다. 주변 조직을 잘 파고드는 탓에 혈관이라 림프관으로 침투해 온몸을 돌며 암을 전이시킬 수도 있습니다. 몸에 생긴  멍울이 한두 달 내에 줄어들거나, 커지지 않고 그 상태를 유지하면 크게 걱정할 필요가 없습니다. 그러나 손으로 만져서 체감할 수 있을 정도로 크기가 빨리 불어나면 암을 의심해봐야 합니다.

검사 결과 암으로 판명되면 종양을 반드시 제거해야 합니다. 그러나 양성 종양이라면 꼭 없애지 않아도 됩니다. 크기가 너무 커져 피부가 땅기거나, 통증을 유발하거나 외관상 보기 좋지 않을 때 수술로 제거하는 편입니다. 림프절 비대는 대개 저절로 나으므로 따로 치료하지 않습니다. 부은 곳에 통증이 있을 땐 진통소염제를 복용할 수 있습니다. 간혹 멍울이라 생각했던 게 표피낭종일 때도 있습니다. 이럴 땐 피부 속 낭종 주머니를 제거하는 시술이 필요합니다. 주머니를 제거하지 않으면 재발이 잦아질 수 있습니다.