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폐(허파)는 호흡을 담당하는 필수적인 기관으로 공기의 들숨과 날숨을 통해 산소를 얻고 이산화탄소를 배출하는 기관입니다. 또 폐에서는 체액 성분이 활발하게 상피세포를 통해 흡수 혹은 배출이 됩니다. 호흡을 담당하는 기관인 폐는 대기오염이 심한 현대 사회에서 가장 시달리는 장기 중 하나입니다. 각종 공해 물질로 오염된 공기에 미세먼지까지 더하면 폐 안쪽에 있는 허파꽈리부터 심각한 손상을 입습니다. 여기에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹이 지속되면서 폐 건강에 관심이 더 쏠리고 있습니다. 연구에 따르면, 폐에 다량의 코로나바이러스가 밀집되는 것이 코로나19 환자 사망의 주요 원인으로 나타났습니다. 전문가들은 “중환자실의 코로나19 환자들을 치료하면서 폐의 중요성을 새삼 절감하게 됐다”고 말합니다..